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Un anniversaire réussi

     Catherine habitait dans un petit appartement dans le 4° arrondissement de Paris. Elle allait avoir trente ans le 22 septembre et elle était toujours célibataire. Elle n’avait pas eu d’histoire d’amour depuis deux ans. Sa dernière histoire avait duré un an, mais son compagnon l’avait quittée car il aimait une autre femme. Catherine était institutrice à Orléans, donc elle prenait le train très tôt, tous les matins, et très tard tous les soirs, sauf le week-end.
     Pour passer le temps dans le train, Catherine emmenait le journal de la veille qu’elle lisait le matin.
     Un homme prenait le train avec elle. Il montait à la même gare mais descendait un peu plus loin. Et lorsque que Catherine montait dans le train, le soir, il était là. Elle ne lui avait jamais vraiment adressé la parole, mis à part quelques « bonjours ». Pour la jeune femme, tous les jours se ressemblaient ; elle se sentait toujours aussi seule.
     Les élèves de sa classe, elle les aimait bien. Elle était institutrice d’une classe de CM2 depuis cinq ans, dans la même école. Depuis le temps, elle y était attachée à ses élèves.
     Dans deux jours, Catherine allait passer le cap de la trentaine. Elle se demandait si beaucoup de personnes allaient penser à le lui souhaiter car depuis qu’elle ne voyait plus sa famille, depuis deux ans, personne ne pensait à l’appeler. Elle s’était disputée avec ses parents à cause de son ancien compagnon.
     On était le 20 septembre : elle prit le train le matin et le soir, comme tous les jours. Une de ses seules motivations était de voir l’inconnu qui se tenait en face d’elle, comme chaque fois.
     Le matin du 22 septembre était arrivé. Pour Catherine, c’était le jour habituel, comme tous les autres. Ce matin là, le train avait trente minutes de retard car il y avait eu un contretemps sur la voie de chemin de fer. Elle resta donc trente minutes de plus avec l’homme. Aujourd’hui, ils avaient longuement parlé. Il s’appelait Philippe. Catherine se dit que ce n’était un jour pas comme les autres.
     A cause du retard du train, les élèves du CM2 étaient déjà installés dans la classe lorsque Catherine arriva. Elle ouvrit la porte : tous les élèves se levèrent et lui chantèrent une chanson pour son anniversaire. Catherine avait les larmes qui lui coulaient sur le visage, elle était très émue. La surprise que lui avaient faite ses élèves était la plus belle chose qu’elle pouvait espérer.
     Pendant toute la journée, la jeune femme eut le sourire, elle était tout simplement heureuse, elle allait passer un bon week-end car on était vendredi.
     Il était cinq heures, l’heure de la fin de l’école. Tous les élèves étaient partis sauf une petite fille, nouvelle depuis cette année. La fillette avait dit à Catherine que, ce soir-là c’était son père qui venait la chercher pour passer le week-end chez lui car ses parents étaient divorcés.
     Trente minutes plus tard, un homme entra dans la salle en disant : « -Pardonnez-moi pour mon retard, je suis sorti plus tard de mon travail. »
     Catherine se retourna, et là elle vit le père de la fillette, c’était Philippe.

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