Las Meninas o La familia de Felipe IV (1656)

Este lienzo está considerado como la obra maestra de Velázquez. En el centro está la infanta Margarita Teresa, hija del rey Felipe IV. A ambos lados, sus damas de honor, o meninas, cuidan de ella. A la derecha de las Meninas aparecen la enana Maribárbola y Nicolás de Pertusato junto a un perro recostado. Detrás de ellos, la dama de compañía, doña Marcela de Ulloa, está charlando con un hombre. En el fondo, entrando en la habitación por una puerta abrierta, aparece José Nieto, aposentador de palacio. La escena parece ser la de un día cualquiera sin mucho interés. Sin embargo, a la izquierda del cuadro, detrás de un gran lienzo, está el propio Velázquez, pintando, quizás, al rey Felipe IV y a la reina doña Mariana, que aparecen reflejados en el espejo del fondo. El pintor parece entonces mirar hacia el espectador ya que el rey y la reina se encuentran donde ahora el público se detiene para observar el cuadro. Así, el espectador tiene la ilusión de estar dentro de la escena y tiene la impresión de que si se diera la vuelta se encontraría frente a los reyes que están posando para ser retratados.